微缩资料
微缩资料包括缩微捲片和缩微單片。缩微捲片为卷的形式，发明于100多年前，作为传统摄影技术的一部分。早期的缩微捲片普遍稳定。如果缩微捲片含有优质的聚酯片基，按照国际标准进行曝光和冲洗，存放在稳定的保护围封里，储存在良好的环境中，那么缩微捲片能保存500年以上。存放寿命非常重要，是缩微捲片和其它格式化技术（如数字成像）的主要区别。
缩微單片用来复制单张的书页。缩微單片可以制成卡片条，存放在聚酯套里。也可以用分步重复式照相机来拍摄，将图像直接拍摄到单张照片上。
缩微捲片有16或35毫米宽，书籍保藏用的缩微捲片通常为35毫米。目前缩微资料的种类有银明、重氮、微泡。
银明胶
银明胶是唯一被公认为适用于资料保藏的种类。银化合物曝光时，图像被捕获下来。因为化学处理和冲洗无法对干银膜定影，所以湿处理银膜是唯一被公认为适用于资料保藏的种类。
重氮
重氮是指用于涂层中的重氮盐。盐与染料结合，产生图像。由于重氮非常容易受紫外线辐射的影响（阅读器会发出紫外线），所以此类胶片会褪色。
微泡
“微泡”这个字源于囊泡，或通过加热产生图像时形成的气泡。微泡使重氮盐中的氮膨胀，然后用紫外线来衰败盐。胶片上的压力会破坏承载图象的气泡，错误的处理会导致气泡爆裂，致使图像损坏。
其它类型
缩微资料的其它种类包括彩色和连续色调胶片。彩色胶片见光会褪色。连续色调技术可产生灰色色调。正常拍摄中使用的高对比度胶片无法捕捉扑灰色色调。有多种方法可以产生连续色调，其中包括通过改变曝光时间来处理银明胶片，并用低对比度显影剂进行处理。
标准
国际标准化组织（ISO，尤其是ISO 18901-2002）规定了缩微胶片的寿命标准，该标准具有很高的影响力。该标准还涉及到其它的影响缩微胶片寿命的ISO标准。 500年的预计寿命是建立独立实验室的测试结果之上，在测试中采用了人工老化技术，并长期监测胶片的变化。（请访问www.iso.ch以了解ISO标准，或从ISO在日内瓦的办事处购买有关资料。）美国国家标准学会（ANSI）也对微缩胶片的生产和储存有严格的标准，请访问www.ansi.org以了解详情。
另一种描述缩微胶片寿命的重要文件是美国国家档案程序，该文件还涉及干银胶片和湿处理银明胶胶片的使用对比。干银胶片始终无法“定影”（去除了光敏感的银盐），它可以无限期显影。因此，如果干银胶片暴露在50℃以上的温度下，它会继续显影直到变黑。
缩微胶片的储存是很重要的问题，虽然有可用的标准，但发展中国家始终面临难以解决的困难。 1998年在东南亚的一个国家进行了详细的缩微胶卷母底片调查，结果表明，恶劣的储存环境造成了20年前拍摄的缩微胶卷母片上的内容严重损失。幸运的是，缩微胶卷的正片拷贝已存放在其他国家，因此可以重建底片，但重建的底片质量会降低、成本比较昂贵。很难说服资助机构对重建底片进行投资。
缩微胶片生产和储存的各个方面都有可用的标准。无论保藏工作是在图书馆进行还是由供应商来完成，缩微胶片生产商都必须严格执行各项标准。如果工作由缩微胶片供应商来完成，就必须将各项标准纳入“征求报价（RFP）”，并写入合同。在寻求外部资金来支持缩微胶片项目时，掌握有关缩微胶片标准的知识和信息非常重要。
请查看ANSI和ISO标准内容的选择列表。
三代胶片
保藏缩微胶片的目的是永久性地保存，因此，必须制作三代缩微胶片：相机底片（母底片）、打印母底片、正片使用拷贝。
相机底片
相机底片应被当作存档代胶片，只可用来产生用于打印或复制正片拷贝的其它底片。相机底片的储存条件非常重要，因为储存条件决定了相机底片的质量。相机底片必须保存在安全的地方，远离其它两代胶片，并储存在恒定的环境条件下。
打印母底片
打印母底片用来产生原始正片拷贝和其它图书馆要求的拷贝。在任何情况下，都不可让读者使用打印母底片或相机底片。
正片拷贝
正片拷贝供读者使用。有些受欢迎的正片拷贝（如全国性的报纸）可能会因不当使用或储存而受损坏。应当经常检查正片拷贝，需要时应复制新的正片拷贝以供使用。有些机构通过销售正片拷贝来支付缩微胶片的制作成本。
保存
如前所述，缩微资料的储存环境决定了其保存寿命。即使胶片的基质、图像的捕捉过程、胶片的处理都符合标准，但如果储存环境不合格，胶片也会迅速劣化。只有当其它代的胶片都不可用时，才可使用母底片。如果因为储存环境不合格而使母底片无法被读取，情况就会变得非常糟糕。最起码的预防措施就是复制和分散胶片拷贝，以避免资料完全丧失。母底片应存放在安全、防火、防水的环境中，温度应保持在18℃，相对湿度应为35％。应在储存设施中安装空气过滤系统，去除有害化学污染物，确保良好的空气流通。
总之，相机底片必须储存在远离其它代胶片的地方。美国的研究型图书馆通常将相机底片保存在非常稳定的地下储存设施中，如国家地下仓库或宾夕法尼亚州薄耶斯市的铁山储存设施（请访问http://www.ironmountain.com以查阅其服务）。发展中国家很少有类似的存储条件，因此应考虑采取机构间合作。
存放胶片的围封同样能影响胶片的寿命。除了储存设施必须合格，还应当使用高质量的无酸缓冲纸盒或纸板盒来放置胶卷，这种盒子是保护胶片的最好的、最便宜的围封。有证据表明，在不理想的储存条件下，密封的非铁容器或某些塑料容器会减缓劣化速度，但这一条不适用于醋酸纤维胶片。有一种可以抗工业污染物的围封是由微腔型板制成的围封，微腔型板使用沸石来吸收和中和大多数污染物（请访问：http://www.conservationresources.com/）。
缩微胶片的生产
一般来说，在制作书籍、报纸、馆藏资料的缩微胶片之前，必须了解其它机构是否已拍摄了该资料的缩微胶片。如果图书馆属于某个联盟，有权访问互动式书目数据库（如OCLC或RLIN）和该地区的缩微胶片最新列表，或者有打印的缩微资料列表，该图书馆就应当仔细搜索检查，确保不会重复拍摄缩微资料。但是考虑到缩微胶片的储存标准普遍较低，如果有其它机构声称有该资料的缩微胶片可供购买，此时应谨慎对待，尤其对于10年前拍摄的缩微胶片，更应当慎重。保藏人员应仔细查询，确保缩微胶片的拥有者有良好的信誉。
应对缩微胶卷的标题进行完整编目。如果可能的话，应标注交互式数据库的资料记录，表明该标题的资料将有缩微胶卷，以便其它图书馆心中有数。标注之后，就应尽快拍摄缩微胶卷。拍摄完成后，应及时更改标注以表明该资料已有缩微胶卷。
在过去几年中，世界各地都发布了缩微资料的清单，这些信息非常有用，但应考虑到清单的时间滞后，有些缩微资料在1、2年之后才出现在清单中。无论是纸版清单还是电子版清单，只反映了报告给发表机构的缩微资料，但无法保证老的缩微胶片仍然是可读的。或许，图书馆可以组成某种联盟，来解决这一难题。
应当仔细核对需要制作缩微胶片的资料，以确保其完整性。这些资料应当有清晰的内容和标题以供照相机拍摄。书目和技术目标都有标准，能确保方法的一致性。
特殊处理
可以通过多硫化物处理来保护缩微胶片，从而显著降低污染物造成的损害。在胶片处理阶段，可以采用美国纽约“罗切斯特图像持久性研究所”开发的多硫化物处理技术。通过将胶片中的银含量转变成更稳定的硫化银，多硫化物溶液可以防止 “氧化还原”污点。可以在胶片处理初期或对已经处理的胶片采用这一处理技术。